合鍵を作ろうと思い立ったとき、多くの人が真っ先に気にするのが、作業にどれくらいの時間がかかるのかという点です。結論から申し上げますと、合鍵作成に要する時間は、持ち込んだ元の鍵の種類と、その鍵がどのような構造をしているかによって劇的に変わります。最も一般的な、鍵の側面がギザギザとした形状のタイプであれば、街中の靴修理店やホームセンターに併設された鍵コーナーで、およそ五分から十分程度の待ち時間で完成することがほとんどです。このタイプの鍵は構造がシンプルであり、専用の切削機に元の鍵と新しい材料をセットしてなぞるだけで形を再現できるため、驚くほどスピーディに提供されます。買い物ついでに立ち寄って、店を出る頃には新しい鍵が手に入っているという手軽さが魅力です。 しかし、最近の分譲マンションや一戸建てで標準的に採用されているディンプルキーとなると、事情は大きく異なります。ディンプルキーは表面に多数の小さなくぼみが彫られており、防犯性能が非常に高いのが特徴です。この複雑な構造を正確に再現するためには、高精度なコンピューター制御の切削機が必要となり、熟練の職人が作業を行っても、一本あたり二十分から六十分程度の時間を要することが一般的です。さらに、鍵の種類によってはその場での複製が物理的に不可能であり、メーカーから純正品を取り寄せなければならないケースも増えています。メーカー注文となった場合、手元に届くまでの時間は二週間から三週間、長い場合には一ヶ月近くかかることも珍しくありません。これは、メーカー側が鍵番号に基づいて厳重な管理の下で製造を行い、配送の手順を踏むためです。 時間がかかる理由を理解することは、トラブルを未然に防ぐことにも繋がります。短時間でできるギザギザの鍵であっても、元の鍵が摩耗して角が丸くなっていると、それをなぞって作った合鍵は精度が落ち、鍵穴を傷める原因になります。急いでいるからといって、精度の低い合鍵を使い続けるのは危険です。一方で、メーカー取り寄せの合鍵は時間がかかる分、工場で新品として製造されるため、精度は完璧です。もし現在、手元に一本しか鍵がないのであれば、時間がかかることを前提に、余裕を持ってスペアを作成しておくべきでしょう。特にディンプルキーや、セキュリティカードの提示が求められる特殊な鍵をお使いの方は、明日から鍵が使えなくなるリスクを考え、早めの行動が推奨されます。合鍵作成の時間は、単なる待ち時間ではなく、住まいの安全を確保するための不可欠な工程であると認識することが大切です。